吃马肉的好处和坏处

我相信大多数人对马肉并不熟悉。在我们文化中，与马相关的美食似乎提及不多，只有马奶酒乏善可陈地作为代表。

马匹饲养用途受限

作为美食国度的中国，几乎所有食材都能化腐朽为神奇，而马匹却鲜有纳入餐桌。这不禁令人疑惑，马并非珍稀动物，为何中国人对其食之甚少？

一种观点认为，国人不吃马肉，源自马肉口感不佳。一些国家却对马肉情有独钟，甚至专门繁育食用马匹，例如哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和俄罗斯。

更重要的是，营养学研究表明，马肉的营养价值与牛羊肉不相上下。那么，问题来了：以美食著称的中国为何拒绝了这一美味呢？

色泽诱人的马肉

在我们日常生活中，猪牛羊、鸡鸭鹅的肉食随处可见，偶有驴肉入馔，我国北方地区甚至有驴肉火烧的传统美食。马作为家畜，却鲜有食用记录，即使是游牧民族闻名的内蒙古，马肉制品也罕见踪影。

驴肉火烧

这并不意味着中国人完全不吃马肉。在少数民族地区，比如哈萨克族，有将其加工成肉干的习俗。马肉干并没有像驴肉火烧、酱驴肉那样普及，即使在电商平台发达的当下也难觅觅踪影，甚至吃狗肉的人也要多于吃马肉的人。每年全球有超过470万匹马被宰杀，摆上餐桌，而中国却只有极少数人食用马肉。

马肉干

有人可能会联想到每年大量被宰杀的火鸡，认为中国人也不吃火鸡，说明马肉和火鸡都又柴又难以下咽。

事实上，马肉与驴肉相似，含有胶质，口感劲道。其脂肪含量极低，蛋白质含量较高，富含多种维生素。马肉可以增强免疫力，保护肝功能，其中含有的铁质还能有效预防贫血。既然驴肉可以成为特色美食，被誉为“天上龙肉，地上驴肉”，为何马肉却罕为人知？

深受追捧的驴肉

中国人不吃马肉原因诸多。

在古代中国，马匹是六畜之一，包括猪、牛、羊、马、狗和鸡。在这六种家畜中，只有猪、羊、鸡是传统肉食来源，其余三种牲畜主要用于其他用途，并非专门饲养食用。

中国传统的六畜

有一个俗语是“当牛做马”，劳动力也被称为牛马，这正是因为在古代，牛马在缺少电气机械的时代，是家中的主要动力来源，牛负责耕作，马负责运输。中国是一个农业社会，因此在这六畜中，牛马的重要性不言而喻。马还肩负着另一个使命，即战略物资。

几乎每一个中原王朝都有一个宿敌，那就是北方的游牧民族，如秦汉与匈奴、隋唐与突厥，宋朝就更为不幸，契丹、女真、蒙古接踵而至。

古代骑兵

在古代，以游牧为生的民族往往拥有强大的骑兵队伍，而这正是以农耕为主的中原王朝所需要弥补的不足。为了保障军队的战马供应，国家不仅会专门饲养战马，还会在紧急情况下征用民间马匹。“射人先射马，擒贼先擒王”，可见马匹在冷兵器时代的战争中扮演着至关重要的角色，而战争 inevitably 导致了大量的马匹伤亡。

为了维护国家稳定，古代明令禁止私自宰杀耕牛和马匹，违者将面临严厉的刑罚，甚至死罪。只有当牛马因劳累或战争死亡后，人们才会将其食用。

马匹参战

人类毕竟是富有情感的生物，牛马为主人辛勤劳作一生，最终却倒在了自己的岗位上，这无疑令人伤感。尤其是马，许多战士将自己的战马视为生死与共的伙伴，即使战死沙场，也是为了国家捐躯，值得人们尊敬，出于情感因素，很多人不愿食用马肉。

久而久之，在中华文化中，牛马逐渐不再被视为肉用牲畜。牛马的命运在历史的洪流中发生了不同的转变。

19世纪末，西方列强的坚船利炮打开了中国闭关锁国的大门。彼时，西方国家已经进入工业化时代，牛奶、牛肉等食品开始在民间普及。中国的有识之士决心学习西方先进经验，这不仅体现在服饰的变化上，也体现在饮食习惯的改变上。上海出现了中国最早的西餐厅，牛奶也开始出现在一些大城市的商店里。

上海外滩

新中国成立后，国家百废待兴，人民的身体素质由于长期战乱而十分虚弱。为了增强人民体质，国家大力发展养牛业。随着工业的快速发展，马匹作为交通工具的角色逐渐被取代。牛和马的命运从此分道扬镳，牛凭借着高产奶、产肉的优势，成为了重要的肉用牲畜，而马则逐渐淡出人们的视野。

再加上一直以来就被食用的猪、羊、鸡，以及一些地区食用狗肉的习俗，在“六畜”中，马成为最不可能被食用的动物。

奶牛养殖

中国人之所以不吃马肉，主要是因为几千年来的农耕文明并没有形成食用马肉的习惯，而且出于情感因素，即使有马肉可食，人们也不愿意吃。进入现代社会后，随着机械化的普及，马匹逐渐被淘汰，人们有了更多肉食选择，马肉自然就被大多数国人遗忘了。换言之，中国历史上并没有出现大规模食用马肉的契机，马肉从未真正进入过我们的食谱。

马车已经被汽车取代

在现代畜牧业技术的支持下，将马匹作为肉用动物进行养殖并非不可行。我们以前不吃马肉，并不代表以后也不吃，那么为什么中国仍然不愿将马肉作为食物呢？这就不得不提到成本问题。

养马场

马是一种为了速度而高度特化的动物，它的蹄子并非脚掌，而是一根脚趾。在漫长的进化过程中，马的另外四根脚趾已经退化，成为了名副其实的“独趾动物”，因此在生物分类学上，马属于奇蹄目。

马的蹄子是它的一根脚趾

许多人认为马有蹄子，所以和有蹄子的牛羊是近亲，其实不然，它们的关系非常远，猪牛羊属于偶蹄目。家畜中与马亲缘关系最近的是驴，两者虽然有血缘关系，但存在生殖隔离。马为了快速奔跑，身体不能有多余的脂肪，这就导致马匹在饲养过程中不易积累脂肪，产肉量低。换句话说，马天生就很难长胖。

为什么中国人很少吃马肉？

与容易长肉的猪牛羊不同，马匹饲养成本高，产肉量却很低。

虽然马的体重可达 200至1200公斤， 但需要很长的饲养时间，而且需要 广阔的活动空间 来奔跑，无法像驴一样进行高密度圈养。

高昂的饲养成本导致马肉价格高昂，在其他肉类供应充足的情况下，很少有人选择购买。饲养马匹主要用于观赏、娱乐、运动等方面，而非食用。

许多 古籍记载 马肉有毒，例如唐朝《食疗本草》称马肉不可与仓米同食，李时珍的《本草纲目》也记载了马肉中毒的解毒方法。

这些记载，尤其是来自中医巨著《本草纲目》的说法，让许多中国人对马肉敬而远之。

现代医学已经证明 马肉没有毒 ，古籍中的记载可能是因为当时医疗卫生条件差、人畜共患病普遍，以及食用战死、病死马匹导致的。

还有观点认为，古籍中关于马肉有毒的说法是为了配合国家禁止私自宰杀马匹的命令，毕竟马在古代是重要的劳动力和 战略物资 。

总而言之，尽管 马肉没有毒，且营养价值高 ，但由于历史原因和现实因素，中国吃马肉的人并不多。

马肉的特殊风味

马肉鲜嫩味美，富含营养，但国人普遍不食用，原因在于我们的饮食习惯对马肉的偏见、养殖肉用马的高成本，以及流传甚广的误解。不吃马肉也并不遗憾，因为我们拥有丰富的猪牛羊、鸡鸭鹅、鱼虾蟹等肉类食材。马肉作为一些少数民族的特色佳肴得以保留，也算是马的一种独特的命运。

日常肉类的选择

从某种意义上说，人类挽救了马的命运。马是一种高度特化的动物，以至于陷入了进化困境。在人类驯化马之前，马的种类就已逐渐减少，现存只有家马和普氏野马两个亚种，而后者一度灭绝于野外，后来才通过圈养繁育得以放归。化石记录表明，马科动物曾广泛分布于全球，但特化导致马难以适应变化的环境，只能在广袤的草原上生存，一旦环境变迁，就面临灭绝危机。

马与人类的历史

绝大多数动物在遇见人类后都走向了灭绝，但马在遇见人类后却获得了新生。如今，家马承担着复兴家族的使命，只要人类存在，马也将继续存在。尽管机械和电力早已取代了马的地位，但人类并没有忘记马的贡献，它们至今依然在人类的世界中奔跑，享受着自由和快乐。